Come tagliare il superfluo

A proposito di romanzi, Hemingway diceva:
«I sette ottavi di ogni parte visibile sono sempre sommersi. Tutto quel che conosco è materiale che posso eliminare, lasciare sott’acqua, così il mio iceberg sarà sempre solido. L’importante è quel che non si vede».

Prima di iniziare la fase di editing, è importante che ogni autore si prenda un periodo di stacco dal testo, per poi rileggerlo con più distacco e oggettività.

Questo permette di notare molte cose che prima non saltavano all’occhio e di fare una prima revisione.

In questa fase, può accadere che alcuni passaggi risultino sovraccarichi di informazioni, contorti, poco chiari.

Succede quando è stato inserito troppo, senza seguire una direzione precisa e coerente:

• troppe informazioni

• troppe parentesi

• troppe digressioni

• troppi voli pindarici

• troppe immagini

• troppe metafore

• troppi aggettivi
• troppi avverbi

• troppi paroloni altisonanti che nemmeno Dante avrebbe usato.

Insomma: troppo di tutto, nella convinzione di apparire abili scrittori, senza rendersi conto che spesso la bravura sta proprio nella semplicità.

Il rischio è infatti di allontanarsi (troppo) dal punto di partenza, perdere di vista il messaggio della storia e, con esso, anche il lettore.

Davanti a questo problema, la domanda fondamentale da porsi, come sempre, è: “Cosa voglio comunicare con queste parole?”

Lasciare andare

Molti autori faticano a lasciar andare parole, frasi o passaggi a cui sono legati per motivi personali, anche quando indeboliscono la chiarezza del testo.

Questo attaccamento è ancora più forte nella scrittura autobiografica, ma non risparmia altri generi: tagliare o eliminare diventa quasi un’amputazione, e in certi casi si arriva persino a entrare in conflitto con l’editor, dimenticando il vero focus: il lettore.

Leggi anche: L'importanza di un buon editing

Eliminare il superfluo

Marie Kondo, nel bestseller Il magico potere del riordino, introduce il principio del decluttering: conservare nella propria vita solo ciò che contribuisce a un ambiente sano e ordinato, ringraziando con un inchino simbolico ciò che si decide di buttare via.

Il termine “decluttering” deriva dall’inglese clutter (“disordine”, “ingombro”), preceduto dal prefisso de- che indica rimozione. Significa dunque liberare spazi fisici e mentali da ciò che è superfluo.

Allo stesso modo, anche nella scrittura è importante imparare a fare un passo indietro e a lasciare andare ciò che non serve al lettore.

Come riconoscere il superfluo

In narrativa e in saggistica non esistono regole rigide, ma principi guida.

Uno dei più utili è: se posso rimuovere un elemento senza alterare il senso del testo, [allora] non serve.

Consigli pratici

• metti da parte la bozza per almeno un mese, per creare distacco

• rileggila ad alta voce

• prova a raccontare la storia in poche parole a qualcuno

• segui il consiglio di Agatha Christie: riassumila in un racconto breve.

Cosa tagliare

• luoghi comuni

• banalità

• aggettivi e avverbi superflui

• accoppiamenti di parole scontati

• metafore abusate

• voli pindarici che non aggiungono nulla

• spiegoni infiniti

• ciò che è puramente autoreferenziale.

La domanda chiave

Questa frase serve davvero alla mia storia, o serve solo a me?